柳如是只得苦笑，嬛伶在旁问道：“金先生，还记得我们吗？”金圣叹定睛看了半天，才道：“是嬛伶姑娘吧？”又看嫏伶，“对对对，是你们，这是嫏伶。”嫏伶笑道：“先生还记得我们。”金圣叹哈哈笑道：“怎么能忘呢！牛首山一游，记忆犹新啊！此后一别，没想到在牢里见了面了，真是惭愧啊！难为你们还想着我。”嬛伶道：“先生哪里话。先不说先生和柳姐姐是亲眷，单是为了先生的傲然风骨，我们也要来看先生的。”金圣叹哈哈笑道：“两位姑娘还是当年的脾性啊！老夫钦佩。”于是向柳如是道，“舅母还记得舅舅出仕朝廷那年我在他生日宴上写的对子吗？”柳如是点头道：“一个文官小花脸，三朝元老大奸臣。这样戏谑的话，只有你敢在众人面前说出来，让你舅舅好没面子。”金圣叹不由叹了口气道：“当日我嘲笑舅舅，觉得他没骨气，其实我和他是五十步笑百步。如今看来，我还不如这两位唱戏的姑娘。”柳如是劝道：“你放荡不羁，胸怀坦荡，是与不是，都敢承认。不像你舅舅，总是死要面子活受罪，结果还是难逃后世骂名。这一点，你舅舅不如你。”金圣叹道：“这一点，舅舅也不如舅母。真是可惜，舅母偏偏生在这个世道，偏偏是这样的一个女子，我替舅母可惜啊！”柳如是道：“我自己并不觉得可惜，你胡乱操心什么？你两个儿子在外面等着，有什么话吗？”金圣叹摇摇头道：“没什么要紧的，让他们吃好喝好，照顾好家里，到时候记得给我收尸就行。”柳如是忙道：“先别说丧气话！我们会想办法救你的。”嬛伶眼中已经泪水打转，却只能笑着劝道：“没错，先生不要灰心，我们一定会想办法的。”金圣叹却笑道：“命中注定不由人，该死则死，怕什么呢？舅母和两位姑娘要救我，我心里感激，可若是为了这个要你们抛头露面，甚至屈膝求告，我是不答应的。”嫏伶抹泪道：“先生想到哪里去了？还是先吃了饭吧。我们带了好些吃的来，还有酒！”金圣叹忙笑道：“有酒好！有酒好！我还以为要等到上断头台才有酒呢！”于是欢欢喜喜地接过酒菜，十分得乐地吃了起来。嬛伶三人看着金圣叹吃了酒菜，牢头又来催，便只好出来了。
等了数日，江西果然没有音信回来，嬛伶暗中写信，花了重金请人往京城里打听。将将一月又过，嬛伶嘴里生了口疮，嫏伶额头上竟起了几个疙瘩，两人忧心如焚。柳如是此时倒却平静了许多，显得气定神闲，嬛伶悄悄问起，柳如是叹了口气道：“命中注定不由人，我们尽心尽力就行了，若是老天爷不给命，又有什么办法。”嬛伶急道：“怎么？姐姐倒先是放弃了！”柳如是勉强笑道：“也不是放弃，只是先做好准备，不再多抱希望，免得到时失望受不了。”嬛伶心知柳如是的话极有道理，却还是不忍心，道：“既然有希望，谁不想这希望能成真呢。”柳如是道：“可若是所有的希望都能成真，天底下的事情不都乱了套了？说白了，希望也是一种欲望，是对人生的无限索求。可要知道的是，索求的越多，付出的代价也就越多。所以说，希望要少一点，如此就不会付出一些不必要的代价，也就少了许多因为付出代价而产生的痛苦和失望了。”
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