回到家中，嬛伶嫏伶也不敢对柳如是说实话，只说能设法进监牢见一面，柳如是忙去预备酒菜和点心。隔日，曹玺果然托人送来消息，让嬛伶三人拿着他的印信去探监。监牢门口，胡子花白的牢头正拦着两个少年骂着，但听道：“金圣叹是什么人！那是要处决的要犯，你们也能看？走走走，求我也没用！也不看看你们这副模样，就想探监！”两个少年显然是涉世未深，不懂人情，只是哀告求饶。嬛伶三人走上前去，柳如是向牢头笑道：“牢头，与人方便与己方便，纵然是要犯，国法也没说不让亲属探望啊！还请牢头行个方便。”嬛伶从袖中掏出一锭二十两的银子，塞进牢头手里道：“就是。犯人虽然是官老爷们审的，可关在牢里就都归您管了，您就行个方便吧。”这牢头见了这么一锭银子，眼睛都放光了，眯着眼仔细看了看嬛伶道：“这位姑娘很是眼熟啊！”又看了看旁边的嫏伶，诧异道，“呦，这个姑娘我认识，是长干桥底下倾月班的唱小生的吗！”嫏伶忙笑道：“多谢您老人家记得，我们都是靠着看客们的赏钱吃饭的。”牢头笑道：“不敢不敢，你们的戏是真好看啊！”嬛伶道：“那您老以后常来看，我们叫人在底下好茶好水地伺候着。”牢头呵呵笑了，问道：“姑娘们这是来看谁？”嬛伶道：“我们也是来看金圣叹先生的。”牢头睁开了眼睛，握着银子的手松开了，道：“你们也要看金圣叹！”嬛伶道：“金先生是个品戏的行家，我们与他相识一场，如今听说他关在了大牢，自然要来看看。”说着就拿出了曹玺的印信，“这是织造府曹大人的保信。牢头，您就行个方便，我们送点酒菜就走。”牢头将银子攥在手里，犹豫着看了看曹玺的信，这才道：“好吧，看在姑娘们的面上，让你们进去见一见，不过不要太耽误时候。”说着又看了眼两个少年道，“这两个小子还是不能进去。他们是父子，恐他们串供，朱大人知道了不得了。”嬛伶三人互相看了看，柳如是向两个少年道：“你们两个外面等一等吧，你们父亲有什么话，我会捎出来的。”两个少年忙道了谢，嬛伶三个径自进牢去了。
金圣叹在牢中已经不知关了多少日子，每日里看着牢里小窗上的一缕光，从东面走到西面，黑了天后便抱头大睡，有时候无聊了，便躲在喃喃自语，也不知道是作诗还是论文。此时，金圣叹正拿着一块小石头在地上写着什么，只听牢头喊着他的名字道：“有人看你来啦！”金圣叹心下奇怪，他知道两个儿子几番探监都被挡了回去，谁又有这么大的本事能进牢来看他呢。正想着，嬛伶三人就到了眼前，牢头嘱咐道：“有话就快点说，有吃的喝的就赶紧吃喝，别耽误时辰。”金圣叹站起来，向柳如是拱手拜道：“原来是舅母来了，外甥这里问个好了。”柳如是笑也不是，悲也不是，只是道：“到了这步田地，你还挺自在！”金圣叹一笑道：“正是到了这步田地才要更自在，不然，就没有日子可自在了。”因问道，“舅舅可好？”柳如是点头道：“他很好，为了你的事也十分操心，只是不便出面，所以才让我来的。”金圣叹冷笑一声：“舅舅的胆子还是这么小，要不是有舅母在，只怕来看我的人都没了。”柳如是勉强笑道：“你就不要责怪他了，他有他的难处。”金圣叹道：“他的难处可多了，要不是娶了舅母，只怕早就为难死他了。”
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