女伶们都还在作戏，眼里并没有看见这些。那群黑影中却跃出三五个人，跳上了戏船，推开妖伶几个喝道：“不许演了！都停下。”说着两个人就夺了姜伶等手中的管弦。嬛伶和嫏伶见此情形忙走了出来，婳伶上前恭敬一拜道：“几位军爷有何贵干？”“贵干？”为首的小将冷笑道，“你当我们是来看戏取乐的吗？”婳伶笑着：“不敢。军爷要是来看戏取乐的，自然该在下面找个好位子坐了，我们送上好茶好点心。”小将一挥手，不耐烦地道：“不必了！你们少在这里跟本将耍嘴，还是乖乖地脱了这身衣裳，跟本将回衙门。”“衙门？什么衙门？”婳伶忙问。小将昂首道：“按察使的衙门！”众女伶听了都不由心慌意乱，台下百姓早都骚动起来，婳伶镇定了神色，依旧笑着问道：“不知道我们犯了什么过错，军爷要抓我们。”小将道：“你们演的戏讽刺当朝，这就是天大的过错！恐怕连小命都保不住了。”听见这句话，百姓们都吵嚷起来，小将厉声喝道：“你们这帮刁民，还在这里起哄！倾月班的戏子唱禁戏，讽刺朝廷，是大罪。你们还在这了看得津津有味，若还不走，本将一并抓了去问罪！”百姓们哪经得住这样的吓唬，纷纷转身向四处散去，顿时戏船前就空无一人。
李渔上前向小将作揖道：“这位小将军，我们戏班子从来都本本分分的，不敢唱什么禁戏，将军是不是弄错了？”“弄错了？”小将挑起眉毛，从旁边一个小兵手里抽出一张文书来，道：“看看！白纸黑字写的是西湖断桥下倾月班，再看看，你们的帘子上挑的什么？以为我们吃军粮的不识字吗？”李渔陪笑道：“将军说的没错，这是倾月班的戏船。可是，我们今日演的是《红梅记》，不是禁戏啊！”小将满不在乎地答道：“是不是禁戏是你们说了算的吗？这是朝廷定下的法律。你们演的这个什么，呃，《红梅记》。我们按察使大人说了，就是禁戏。”娴伶在旁悄声道：“真是秀才遇到兵，有理说不清。这可怎么办？”嬛伶嫏伶等都皱着眉头，知道这事情并不简单。李渔见此不好强争，只能低头拱手陪着笑：“小将军，恕在下愚钝。这个《红梅记》是老本子戏，传了百来年了，各处勾栏也都演过，从未听说过是禁戏啊，更不知道是哪里讽刺了当朝了。”小将鼻子里喷出口气：“哪里？就你们这会儿演的，什么蒙兵攻破了襄阳城，半壁江南不保。瞅瞅，看你们这些个打扮，抹着白粉弄得跟跳梁小丑似的，你们这是丑化朝廷。”李渔忙道：“将军误会了。这戏里演的是蒙兵，又是宋朝的事儿了，跟朝廷无关的。我们这些小民，岂敢讽刺朝廷啊？”小将骂道：“放肆！你们不知道如今满蒙一家吗？当今皇上的天下，那是蒙人帮着打下来的，你们说蒙人的不是，就是说朝廷的不是。废话少说，走吧。”
几个小兵上来就要拉扯李渔，嬛伶忙冲了出来，喊道：“慢着！我是倾月班的班主，这位先生只是我们请来看戏的，跟倾月班无关。”小将瞪起眼睛道：“你是班主？呵，原来是个女人，难怪躲在男人背后半天才出来。我抓的就是你这个班主！”说着就让人来押嬛伶，嫏伶上前喝道：“住手！戏是我演的，贼是我骂的，若论罪魁祸首，我是第一个。这些个搭戏的伶人都是不识字的，更不懂什么前朝后朝，都是听我的。要抓，就抓我！”那小将见这两个女伶先后跳出来担罪名，只觉得好笑，何曾听过戏子也有这样肝胆情义的，于是道：“行啦，行啦！你们以为本将没事是来抓人玩耍的吗？你们也别都跳出来担罪，该是谁就是谁，本将也不错抓一个，冤枉一个。”向左右命道，“这个班主，还有这些个都扮着妆的，统统给我带走，其他的人，都撵散了。来，拿封条来，即刻把这戏船封了，等大人升了堂，问案定罪后再处置。”
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