院里有三间坐北朝南的茅草屋，一条石基路把小院一分为二，东侧是个平平整整的小场院，地上放着一个石碾子，墙根下整整齐齐堆放着一些豆秸子；西侧种着几埂宽叶植物，像是烟草，一片片烟叶上滚动着雨珠，像一颗颗晶莹剔透的珍珠，闪动着翠绿的光；窗户下面放着一个大水缸，缸口上盖着一块木头板子，上面放着一个水瓢；石基路上踟蹰着一个高大的男人，他英俊的瞳眸里闪动着星星之火，他身上穿着一件半新半旧的长褂，前裾塞在腰里，腰里系着一根宽宽的布带子，布带子上别着一支匣子枪。
这个男人是代前锋。
代前锋与沈家的交情不是一天两天了，自从沈凤仙牺牲后，他无论走多远，都要抽时间回八里庄探望孤苦伶仃的沈老爷子，大年三十陪老人喝酒聊天守岁，在酒桌上老人聊到裘兆熠，说那个老头值得结交，不仅胆量过人，还仗义疏财，收留了许许多多的乞丐，组建了一支不容小觑的队伍，只可惜做事鲁莽，一意孤行，身边缺少一个好谋善断的诤友。
姚訾顺与许连成共同商议，让代前锋上龙口峡，没想到已是耳顺之年的的裘兆熠是榆木疙瘩难开窍，无论他怎么劝说，老头还是执意下山刺杀李财主，昨天晌午下山至今没归，半个时辰之前山腰上传来一声枪响，他想下山去看看，又不放心山上的兄弟，让他心急如焚，口干舌燥。
他走到水缸前弯腰抓起水瓢，拉开木头盖子，把水瓢续进水缸里舀了半瓢水，他的眼睛瞵视着院门口，他听到了异样的动静，他把送到嘴边的水瓢扔进水缸里，扭身蹿到院门口，扯开两片栅栏门，只见裘兆熠从密林深处走了出来。
“大哥，”代前锋双眸里跳动着两束欢喜的光，“您可回来了，俺这颗心也舒坦多了。”
裘兆熠嗓子眼里嗯了一声，垂头丧气走到榆树下，伸手摸摸大马的脊背，沙哑着嗓子喊:“老四，你是不是又下山了？俺不在家，山上的兄弟交给你，别让他们变成无爹无娘的孩子。”
“三哥他们从八里庄回来了，俺在山下溜了半圈，没走远。”代前锋挠挠后脑勺，呲着牙嘿嘿一笑，“大哥，您跟俺说说赵庄的情况吧。”
裘兆熠砸吧砸吧嘴角，提起长褂前裾，蔫头耷脑地走进了院子，背过手捋捋长褂蹲在屋门口台阶上，低头不语，想起横尸在赵庄的兄弟他肝肠寸断，因为他刚愎自用，听不进任何人的劝说，低估了鬼子和皇协军的实力，造成了追悔莫及的局面。
少顷，他窜进屋里，在屋里待了一会儿又走了出来，他手里多了一个盛着烟丝的笸箩，还有一根烟袋杆。
“大哥，院里有雨，您还是进屋吧。”代前锋从怀里掏出一盒纸烟递给裘兆熠，“大哥，您还是抽这个吧。”
“俺那一套烟具掉赵庄了，不要了，留给那些兄弟吧……”裘兆熠摇头摆手，两行泪水滑落他沧桑的脸颊，他手里的烟杆掉进了笸箩里，身体擦着门框堆萎在门槛上，深陷的眼睛穿过散发瞭望着院门口，小敏躲躲闪闪的身影出现在他的视线里，他打了个机灵，“腾”跳了起来，踮着脚尖向院墙外面眺望，“老四，来人了！”
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