看到小敏从狮子桥上走下来，苗先生脸上的褶皱展开了，马上又假装生气地板起脸，谴责道:“不知道天黑了吗？不知道大家会担心吗？以后再这么晚回家，你就在外面待着吧。”
“苗先生，对不起，俺以后记住了。”小敏乖巧地应答，她心里感激苗先生像父亲一样训斥她。
回家的路上，苗先生的脚步慢了下来，他一会儿看看磨水豆腐的，一会儿看看卖绿豆糕的，用手掌拍拍裤兜，慈爱地笑笑，“丫头想吃什么，今天学校领薪水了，先生有钱。”
“俺不要，什么也不要，俺想回家吃薛婶做的野菜粥。”小敏知道苗家已经无米下锅了，院井里长的几棵草也变成了桌上的汤；她听到过苗太太和薛婶在屋里一边做着针线，一边报怨学校扣压教师工钱的事情。她不舍得让苗先生破费，苗太太的药钱还没有着落。
卖瓜子的小商贩从人群里钻出来，他手里举着一包油泽泽的花生米，“苗先生，您回来了……”
苗先生接过那包花生米，从裤兜里掏出几文钱递过去，低头看着嘟囔着嘴巴的小敏，泯然一笑:“傻丫头，一包花生米不值几个钱，苗先生少喝一杯茶就行了，这是说好的事，说好回来买他的，说话要算话。”
苗先生宽厚的微笑让小敏久久不能忘记。
“丫头，你不要难过。”钱莹举起手里的手帕揩揩小敏脸上的泪水，说:“彤妈妈说只要人活着比什么都好。”
彤老板的话一点也不假，许老太太也说过同样的话，可是苗太太死了，薛婶死了，苗简已死了……苗家只剩下了孤独无依的苗先生，小敏越想越伤心，脸上的眼泪止不住。
院里二楼飘下银铃般的笑声，窗户上探出两张桃花脸，“莹霞妹妹，你在与谁说话呀？”
“是……是以前认识的一个会刺绣的妹妹，俺手帕上的海棠花就是出自她的手。”钱莹说着挥挥手里的手帕，冁然一笑:“如果姐姐们喜欢，以后让这个丫头给你们每人绣一块，不过，要舍得口袋里的铜板。”
“吆，这点钱算什么？咱们姐妹不缺吃穿，更不缺钱，半个时辰之前你也看见了，那个李老槐命大福大造化大，枪子下白捡了一命，说不定哪一天，有个炮弹落在咱们院子里，咱们命没了，钱也没了。”
女子的话音没落，南边方向突然传来了两声“轰隆轰隆”的炮声，霎那间，天动地摇，浓烟在天际之间划出几道长长的烟雾，随声乌泱泱而来，前面街道上传来奔跑声、吆喝声，此起彼伏，有几个人抱着头从南北街道上窜进了巷子，转眼钻进了夹道里，无影无踪。
“啪叽”二楼传来东西掉在地上摔碎的声音，接着是一个女人低低地抽噎，几只鸟儿从梨树枝杈之间腾然飞起，扑棱的翅膀下抖落大片大片的梨花，满院飞舞。
钱莹走到小敏的身边，拉住她的手，嘴里吐出两个字:“别怕，姐姐在。”
小敏心里感激又凄酸，又有莫大的安慰，恐慌的时候至少有人与她站在一起。
一会儿，楼上传来谐谑，“你这张乌鸦嘴，好事说不灵，坏事一说就来。”
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