伯毅感激地点头，手腕上却突然传来冰凉沉重的触感，他低头看着镣铐，又看向同事，不解其意。
对方解释说：“只是走走过场，回去就给你解下来。”
然而到了衙门，事情的走向完全超乎了伯毅的预料。断案的长官听了那中年男人的控诉，便断定凶案是伯毅所为，伯毅立即提出当场验尸的要求，说他去的时候受害人至少已经死了半个时辰，那个时候他正在另一个地方处理别的事件，怎么可能去shā rén呢？
但他万万没想到的是，那两名跟他一起见过现场的同事竟然说出了与他的描述相反的现场情况，一言一语都暗示伯毅就是shā rén凶手。不等伯毅辩解，中年男人又说有个叫做吴芒的捕快可以作证伯毅经常敲诈他。
伯毅心里松了口气，吴芒是与伯毅经常搭档上街巡逻的同事，绰号小七，是伯毅在衙门里交情最好的兄弟，他知道自己是被冤枉的。
吴芒很快被召上堂来，跪于伯毅身侧，两人视线相交，但对方的目光很快移开了。
长官发问：“吴芒，你与司徒伯毅共事期间，是否有发现他以各种名头强行收取这个人的钱财？”
所谓的名头，即是指捕快向平民百姓或商家小贩强行索要的灰色收入，常见的有比如“脚鞋钱”、“酒饭钱”、“宽限钱”等名目。其实不仅仅是他们跑外勤的捕快，这种现象在衙门上上下下各个关卡都十分常见，早已是公开的秘密，但不能拿到明面上来说，也并不是每个人都这么干，例如伯毅就是其中出淤泥而不染的一朵小白花。
“回禀老爷……”吴芒的声音顿住了，伯毅看到他的头上冒出很多汗，喉咙紧张地吞咽，呼吸急促。但他还是艰难地说完了接下来的话，“确有……其事。”
伯毅不敢相信自己听到了什么。
这个人是他的好兄弟，几年来他们风里来雨里去，工作上相互帮衬照应，闲时偶尔串门，伯毅吃过他老婆做的饭，还抱过他的三个孩子，对方也在他那破瓦房里土床上睡过觉，望着房顶上的破洞畅谈人生。
但现在这个人在说什么？他根本没有做过的事，什么叫做“确有其事”？
他膝行来到吴芒旁边，红着眼睛吼道：“你为什么撒谎！你明明知道我不是的！”然而对方只是偏过头避开他的目光。
“看来案件的来龙去脉已经很清晰了，来人，把罪犯押入大牢听候发落。”
伯毅挣开来拖自己的两个人，站起来高声说道：“我是冤枉的！我没有shā rén！”
长官怒拍惊堂木：“还敢狡辩！这是藐视公堂，给我打他三十杖！”
身体立即被粗暴地压倒，木杖落在身上，“啪啪”的沉重声音回荡在堂中，激痛在皮肉上炸开。与此同时还有那中年男人不停磕头感谢的念叨声。
不是不可以逃跑，伯毅在衙门里的身手数一数二，就算在场人数众多，他也完全能够挣脱束缚使出轻功逃跑。可他知道一旦逃走，他被莫名扣上的这顶shā rén的帽子就彻底落实了，到时候百口莫辩，谁也不会相信他的话。他选择生生受下了这三十杖。
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