又过了一个小时，高音喇叭里终于传来了吃早饭军号声。姑娘们都把锤子钎子掖在石头下面藏起来，然后，站起来活动了一下冻僵的双腿。站在原地上起跳了几下，活动了一下冻僵的双脚。她们互相配合着把各自身上的积雪拍掉，这才又嘻嘻哈哈地去伙房吃早饭去了。
于月秋从荷包里拿出剩下不多的，皱皱巴巴的饭票 。这还是她来到工地的那一天，用娘给她准备的红薯干子和玉米兑换的粗粮饭票。已经过去两个半月了，那三十斤红薯干和二十斤玉米，她硬是天天节省着没有吃完。现在，她心里还在算计着一顿吃多少，一天吃多少。年底下这十几天，就靠这些饭票了。她犹豫了一会，最后还是拿出二两粗粮的饭票，她就是想拿细粮的饭票也没有啊。
于月秋来到饭棚下面，把饭票递给卖饭的伙夫。其实伙夫早已经习惯了，于月秋每天早晨的早饭，就是一个粗粮窝窝头，外加一根像手指头一样粗的辣疙瘩咸菜。谁也不用笑话谁，谁也没有看不起谁，谁也不比谁富裕。不管是在女石匠连，还是在男劳力推土的队伍里。早晨一个窝窝头的人，要占整个水库建设队伍里三分之二的人。
人们拿着窝窝头和咸菜，用茶缸子端着一缸子开水，然后蹲在大雪纷飞的雪地里吃起饭来。饭吃饱吃不饱不说，但是，那一茶缸子白开水，是撑饱肚子和温暖身体最好的东西了。
陈热闹自有他吃饱肚子的好办法。辣疙瘩咸菜和白开水，是工地上唯一免费的东西。他每天早晨，吃早饭的时候，他都要来来回回地去拿那个，像手指头一样粗的辣疙瘩咸菜好几趟。他把辣疙瘩咸菜泡在白开水里。先喝掉一茶缸子泡咸菜的白开水以后，就再去锅炉里放一茶缸子白开水。等到第二缸子泡咸菜的白开水喝完以后，那些咸菜已不是很咸了。这时候，他吃着一个窝窝头，就着半缸子不咸的咸菜，慢慢地吃完这顿早饭。
吴长腿站在饭棚底下，看着在寒冷的雪地里，吃饭的这些水库建设者们，他心里翻江倒海的不是滋味。过了一会，他再也看不下去了。然后他放下吃饭的瓷盘，来到雪地里。十分动情地说道：“各位兄弟姐妹们，真是对不住你们了。都说饿着肚子闹革命，还真是让我们赶上了。现在，我们国家正是在困难时期。我们还得要发扬老一辈无产阶级革命家的光荣传统，继续坚持自力更生，艰苦奋斗的革命精神。我相信各位水库建设者们，一定不怕眼前的困难，再勒紧裤腰带，度过这个困难。我已经向上级领导申请过多次了，让粮食局给我们调拨一些白面来。我相信，我们在年前，一定会吃上一顿免费的白面馍馍和猪肉烀白菜的。”