石头城外， 一江东泻，团沙砌岸，云雾凄迷。江天水云间，由江心荡来一叶小舟。小舟缓缓傍岸，舟上一灰袍长髯僧人轻飘飘从舟中跃上岸来，刚将小舟系住，甫一抬头，江边静水处赫然漂浮着一个人形之物。
长髯僧人脚尖轻点岸边石头，身形一个“回风折柳”，将那人形之物提至岸上。定睛看处，却是一个粗壮大汉，身上锦缎袍服已经破碎不堪，双目紧闭，气息若有若无。长髯僧人乃岸边流云寺的传功长老，武功精绝，知道此人并未身亡，当下一挽僧袍，双手平伸，将那大汉平平抬回了流云寺中。
流云寺传承数百年，香火鼎盛，长盛不衰，武功源远流长，医术亦博大精深。三天后，那大汉已经转醒。“我怎么还没死去？我这是到了哪里？吴家堡都怎么样了？唐芙蓉和少奇逃出去了没有？”吴大彪睁开眼后，这一连串谁也无法回答的问题就藤蔓一样紧紧地缠住了他，他睁着血红的大眼呆呆地躺在云床上 ，忘记了别的一切，包括他是要活着还是要死去。
一个月后，吴大彪神情仍然痴痴呆呆，身体却已经完全恢复了。
像是忽然从睡梦中醒来一样，吴大彪忽然神色清明，一脸坚毅。在谢过流云寺僧众的救命之恩后，吴大彪踏上了前往万州的行程。他必须弄明白吴家堡究竟怎么样了？那些被遣走的兄弟有无受到牵连？吴家族人和唐家族人有无受到牵连？唐芙蓉母子是否已经成功逃出？在这些事情没弄明白之前，他吴大彪绝不能死，否则死不甘心，死不瞑目！
其实他根本不用到万州，更不用到吴家堡，他只来到鄂境利川，吴家堡的一切都已经明明白白。知道这一切后，吴大彪没有哭泣，没有愤怒，甚至也没有悲伤。只因这一切都已无用。报仇吗？自己已经没有了那个能力！去死吗？这一切都因自己造成，难道一死就可以赎罪？左思右想之下，吴大彪觉得唯一能做而且必须要做的事情，就是寻找唐芙蓉的下落。
由南而北，云南、贵州、湖南、湖北所有吴家堡和唐家的远亲近戚，所有唐芙蓉和吴成林有可能去的地方，吴大彪几乎都已寻遍，还是没有他们的踪迹。还有最后也是最远的一处， 河南安阳的西旺村。这里有一个吴家堡的远房亲戚，虽已多少年没有走动过了，吴大彪还是抱着最后一丝希望而来。
吴大彪的寻访方式和项义不同，项义是沿途不放过任何一个唐芙蓉她们有可能滞留的地方，所以行程十分缓慢，然而项义毕竟是结丹后期的修仙者，根本不担心饮食问题，即使要寻觅地方休息 ，也是简单至极。吴大彪则不同，他是直奔目的地而去 。从流云寺出来时吴大彪身无分文，一路之上，白天给人做工，维持生计，晚上赶路前往寻访目的地，南北数省十几处吴、唐两族的远亲近戚，吴大彪整整用了三年时间。
从西旺村出来，绝望和希望如两条相互纠缠的蛇一样在吴大彪心中纠结。所有唐芙蓉他们二人有可能去的地方都已找遍，全然没有半点踪迹，找到他们的可能已经很小很小，吴大彪心中不由充满绝望。然而，既然所有他们可能去的地方都没有他们的消息，没有消息就是好消息，至少证明他们还没出什么意外 ，那么自己就还有寻找他们的希望，就还有和他们再见的可能。吴大彪也不知道自己是该绝望还是该充满希望，他只是漫无尽头地走着，继续走着……
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