新人进门，许家比过年还热闹，前堂喜幛高挂，红烛高烧，五颜六色的彩灯在院里、长廊里、屋檐下游荡，一桌桌酒席前坐满道贺的亲朋好友，从前院摆到了后院，只留下长长的走廊。丫鬟下人的脚步声、长辈骄傲放纵的呼唤声、地方县丞官僚献媚逢迎声、声声入耳，看热闹的四邻把院门口挤得水泄不通，巴头巴脑等着许家人出来分喜糖。
走近院门口，偷偷从红盖头下面瞄着身旁，看到了一顶装饰华丽的花轿，轿围垂着金丝闪闪的彩缎，上面绣满了牡丹图案，四角悠荡着景泰蓝坠饰物和金珠子穗头，轿子旁边，走着一个健壮的男人，肩披十字红绸花，双喜字长袍的下摆处露出一条白色锦缎衬裤，一双崭新的绣钩藤缉米珠朝马靴……她没敢往男人脸上看。听着、看着四周的喜庆，她也没有意识到她是今天的新娘，听着大院子里的笑声，她也想笑，但笑不出来。
嫁进许家之前，许家大太太已经过世好几年了，听说死的不明不白，当时还身怀有孕。街上流言蜚语说许家大少爷虽然文韬武略，性格暴躁，封建思想顽固不化，男女授受不亲，只因为大太太出门买布料与店铺里老板搭讪了几句，第二天就一命呜呼。
洞房花烛之夜她见到了她的丈夫，一个仪表堂堂的男人，她以为走错了门，丈夫不仅知书达理，对待闹洞房的下人心平气和，没有一句埋怨。
在她生下两个儿子，一个女儿后，许家二太太有孕在身，丈夫让丫鬟、下人好生看护，没有一丝怠慢，只是他从不踏入二太太的院子，为什么？没有人知道，这件事在许家大院是一个谜。
二太太临死把许洪黎托付给她，她承诺不把许洪黎身世说出去，直到丈夫死，她也没说。
丈夫躺在病榻上，弥留之际支开下人，有气无力地说:“我对不起大太太，没能保护她周祥，当时她已有身孕，老祖母听了闲言碎语，扔给她一根绳子，这是我心里最大的疼……我只有两个儿子，一个女儿，还有三个孙儿……还有你肚子里不知男孩，还是女孩？谢谢你，谢谢你给我们许家留下了这么多子嗣，我知足，死而无憾……”
最后千叮咛万嘱咐:“我把许家交给你，一定把咱们子子孙孙照顾好，人丁兴旺……把许家买卖交给许家的人，不要落入外姓人手里。”
看着奄奄一息的丈夫，她豁然大彻大悟，丈夫度量有多大，多么宽容，他早已经知道许洪黎是外姓人，临死都没有揭穿。他怕二太太像大太太一样自杀，他安排人好好保护，直到二太太把孩子生在许家，他也没有把许洪黎当外人，许洪黎一直蒙在鼓里。
今儿，她做到了什么？不仅把许家生意双手交给了许洪黎，也没能阻止许家子孙后代拿着命去抗日。
“老东西，您不要责怪俺，俺能力有限，不能保住许家的买卖，没能阻止孩子们出生入死打倭寇……”
飕飕的寒风劫持着枪声，在大街上，在巷子里，在梧桐树上呼啸，滑进了院子，搜刮着地皮，冲击着墙壁，形成了一阵阵强大的、白茫茫的旋风，卷着玉米秸子与雪片漫天飞舞。
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