绕过厢房北墙根的长廊到了后院，后院柴房的窗户被厚厚的棉被塞着，看不到里面的光景。风刮过翘着的窗棂纸，“呼啦呼啦”响。
许老太太和赵妈一前一后，磕磕绊绊靠近柴房的窗户。
柴房里传来几个人窃窃私语。
“咱们人手不够，鬼子这次有大动作，上次他们在弥河口码头失策，有了前车之鉴，押送这批武器的至少又加了一个连……”
这是许连成的声音。
许老太太十根手指紧紧缠绕在一起，揣在暖笼里，她的心“咚咚”跳着，身体明显在颤抖。
此时天寒地冻，年根就在眼前，大孙媳妇罗一品已经身怀六甲，年关下这一些孩子们又想去“闯祸”，拿着头去拼命，真真的让她心里捏着一把汗，一把冷汗。
“青州同志捎话说，需要钢缆和铁钩子，应该提前藏进坊子火车站，让咱们的人塞进车厢里……沙河街巡警刘奇被日本人调到了坊子碳矿区做把头，那个人俺了解，狡猾多疑，想逃过他的眼睛不容易。”这是铁匠戚老二的声音。
柴房里，冲着门口、靠墙跟横放着一张破桌子，桌子上放着一盏小小的煤油灯，灯油见底，灯花很小，屋子里没有多少明亮，浑浊的灯花在熏黑的墙壁上跳动，晃悠着几个坐着、站着的身影。
戚老二嘴里叼着旱烟杆坐在炕沿上，一只手托着烟杆头，另一只手摁着炕，使劲、连续吧嗒吧嗒嘴角，狠狠嘬了几口，把烟杆从嘴里抽出来，把烟窝在炕沿上磕了几下，鼻子里“哼”了一声，一股烟从他的鼻孔里钻了出来，唇角不长不短的胡子上下跳动了几下，深恶痛疾:“他在沙河街恃势凌人，助桀为恶，以前与宗大盲狼狈为奸，此时在日本人面前如蚁附膻。日本人觉得许连瑜，就是你的堂弟太绵软，所以，又把刘奇调到了煤矿，做了矿工的把头，明面上，他没有许连瑜官职大，其实，县官不如现管。矿上的同志说，说他比张喜篷更心狠手辣，打人从不手软。”
炕角旁边站着的几个年轻人攥紧了拳头，眉头紧蹙，看看戚老二，再看看坐在桌子旁边凳子上的许连成，只要许连成发话说除掉刘奇，他们都想争先恐后跑一趟坊子矿区，做一回英雄，为民除害。
许连成一脸严肃，半天吐出一句话:“这也是俺今儿把俺堂弟接到八里庄的主要原因……他们应该快到了。”
许连成的话被一缕缕旱烟从破碎的窗棂处和门缝子拽出来，许老太太身体不能自己地觳觫，猛不丁打了一个喷嚏。
听到院里的声音，许连成蓦地站起身来，带起一股风，黄豆般的灯花立刻左右抖动，眼看着就要灭了。
许连成看了一眼煤油灯，放轻了脚步，抓着两扇门边，慢慢打开一条缝，黑魆魆的院子里，窗根下站着两个佝偻着的身影。
当他的目光与许老太太焦灼的眼神相撞时，他一愣，匆忙把清瘦的身体从两扇门之间挤出来，扭身轻轻带上门，回转身喊了一声:“祖母，您老还没睡吗？”
赵妈见了许连成，慌忙弯下腰，矜持地打招呼:“孙少爷好。”
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