火房的门从里面开了，雪莲细小的身影从里面钻了出来，她的额头和鼻尖冒着汗水，两绺散发贴在她的额头，飘在她的耳旁。她手里端着一盆狗粮，蹑手蹑脚爬上二楼，推开卧室门走了进去，一会儿抱着一堆脏衣服走下楼，把怀里的脏衣服扔进屋檐下的水盆里，端起另一盆洗好的衣服，一件件搭在院子的晾衣架上……几只野猫在后山墙上跳跃，朝院里喵喵叫着，雪莲转身走到楼梯口，从楼梯口旮旯里拿出一包食物，蹑手蹑脚折回身，把食物放在墙角，那几只猫灵巧地跳下了院墙，直奔那一些食物而去。
许连瑜摁响了门铃，雪莲用衣襟擦着湿淋淋、冻得红彤彤的双手，低垂着头走到院门口一侧，谨慎又战战兢兢的样子，脸上没有一丝笑容，嘴里的话在嗓子眼里:“少爷回来了。”
许连瑜隔着门问:“我爹我娘去哪儿了？”
雪莲胆怯地、试探地向她身后二楼瞄了一眼，又赶紧垂下头，
磕磕巴巴地回答:“回少爷的话，老爷，老爷还没有回家。”
“没下班？！这个时间点，应该早已到家了。”
雪莲把双手伸向许连瑜手里的行李包，怯生生说:“少爷，俺给您拿……”
“不用，里面是换洗的衣服，明天洗出来就行，俺后天穿……”许连瑜一边说着，一边往院里走。
刚刚迈上屋门口的台阶，楼上传来几声狗叫，还有李氏懒洋洋的、口齿不清的声音:“是连瑜吗？”
听到母亲病弱弱的声音，许连瑜心里一抽抽，“母亲怎么啦？”
许连瑜扔下手里的行李包，匆匆跑上二楼，惊惶地推开母亲的卧室门，随着屋门的打开，屋里桌上的灯苗上下左右忽闪了一下，李氏疾速从烟枪上腾出一只手，遮住那点火，嘴里吐出一缕烟雾。
许连瑜踏进了屋子，一阵阵浓浓的烟膏味迎面而来，把他呛了一个趔趄，刹那间一股冷气袭击了他的全身，不由自主打了一个冷战，一股怒气置顶他的喉咙，让他窒息，他看到母亲斜躺在床上，披头散发，一张脸隐藏在乱发之间，跳颤的灯苗照在她的眼珠子上，像犁地的耒耜，闪着青幽幽的光。
李氏早听到了许连瑜的脚步声，她也打了一个寒颤，她怕，她怕她抽大烟的事情被儿子发现，此时，已经被发现了，她只能装出若无其事的样子，照旧吞云吐雾。
僵持了一会儿，李氏把嘴巴移开烟枪，吐出一口烟雾，嗓子眼里像漏气的气球，发出低微的“嘘吁”声，翻了一个身，一只手里继续抓着烟枪，另一条胳膊肘支撑着床沿，准备坐起来，晃了晃又趴下了。床里面的小狗听到主人的声音，“腾”站了起来，向许连瑜龇牙咧嘴吼了一声，一副凶恶的表情，似乎这儿是它们的领地，不可侵犯。
“招财，这是少爷，你不认识了吗？”李氏说着，把身体往上移了移，把头枕在高高的枕头上，把脸转向桌上的灯，哆嗦着手举起烟枪。
看着眼前的情景，许连瑜的脸色由白变青，由青变红，太阳穴通额头的青筋暴起，他忘记了敬老爱亲礼节，顷刻间怒气冲冠，大声斥责:“娘，您这是怎么啦？怎么染上了这种东西？……什么时候开始的？什么时候？俺怎么不知道？”
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