“欢迎三爷到红烛房，为大家指导工作，大家欢迎。”
夏翠竹笑容可掬，带领大伙儿鼓掌欢迎。
大家放下手中活儿，鼓起掌来。
陈兴望表里不一，话不由衷，言行举止，却伪装得让人难以辩解善恶，嘴角微微扬起：
“我一直听说红烛房女工个个都是一把好手，砍竹子，削竹芯，卷棉花，上蜡，一气呵气。”
“三爷缪赞，我等受之有愧。”夏翠竹回应。
陈兴望伸手拿起一把卷好棉花的半成品蜡烛，把伪善诠释得淋漓尽致，脸皮一动，嘴角微咧，讪笑道：“红烛房果真名不虚传，这蜡烛做得大小适中，精致匀称。”
“我等还需经继续努力，力求精益求精。”夏翠竹语气谦逊。
陈兴望言语枯竭，半响答不上话。
夏翠竹借故把女工手中，做好的蜡烛装进箩筐里，拿到另一头放下。
陈兴望找到了搭话的时机，移步走过去，一副假装帮忙的架势，手拿一捆绑好的蜡烛，弯下腰板，浅声道：
“今晚七点半，茗香楼见，我定好包房等你到来，我跟酒楼老板说好，他会告知你，你出去的时候小心点，不会有人知晓的。”
夏翠竹抬眸怔了怔，生怕女工们看到，无力还嘴。
陈兴望机会得逞，得意道：“你最好是准时赴约，否则的话，后果关系到整个陈家的命脉，还有你娘家人性命。”
夏翠竹气得无言以答，只好强忍怒气。
陈兴望说完，大摇大摆地离开红烛房。
夏翠竹凝视他离去的背景，仍旧是当年那副，金玉其外败絮其中的臭皮囊。她的心猛烈抽搐，惴惴不安，脸色煞白。
陈家最近因为难民之事，兄弟仨已闹得不可开交，只是摸不清楚陈兴望来找她的真正意图是什么？自己要不要去赴约？
夏翠竹手拿着蜡烛的手在微微颤抖，愣得不知所措。
陈久肩上扛着满满一箩筐的竹芯，走到夏翠竹面前，她浑然不知。
目光瞥向陈兴望即将迈出红烛房大门的背影，陈久放下肩上箩筐，在夏翠耳畔轻声道：“他来做什么？”
夏翠竹缓过神来，回眸正视站在自己身旁的陈久，淡然道：“他是来巡查的。”
“哼，他要是有这份心意，白天都能见到鬼了。”
削竹芯的几个女工，眼神一致瞟了过来，然后低头私语，夏翠竹也意识了，低声对陈久道：
“去干活吧。”
傍晚七点钟收工后，夏翠竹回到女工住的宿舍，回到自己单独住的房间，卸下系在身上的围裙与袖套，决定去赴约，哪怕是龙潭虎穴，她也决定走这一趟，看那个内心阴暗的陈兴望，要对自己耍什么花招。”
梳洗打扮，换上毫不起眼，却干净，朴素的衣裳去赴约。
她来到茗香酒楼，前脚踏进酒楼门槛，酒楼掌柜走过来笑脸相迎道： “夏姑娘，三爷在二楼三号房，恭候你的大驾。”
夏翠竹颌首点点头，直接往楼上走。
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