山很高，赵俊杰从天黑往上爬，夜里看不清路，腿上的伤口还隐隐作痛，她拖着伤腿一直到第二天东方快亮才爬到山顶处。山风冷得刺骨，他找到一处洞穴，搂来一些枯草防寒。
在山上他今天住这个洞穴，明天又住进另一个洞穴。几天下来带的红薯都吃光了。山上大冬天连野菜也没有，没什么可充饥的。饿得实在受不了时，便在暮色苍茫中爬下山，摸到一些小村庄边去要饭吃。为了不暴露口音，她装成哑巴乞丐，在村边找了个破麻袋披在身上，用老乡倒的灰土抹在脸上和身上，拄着木棍去要饭。有一次他要饭来到一个老乡家门口，一个妇女和一个小孩正在熬高粱面糊糊，他比划着向他们要点吃，那妇女看她可怜，就说可以给你点，可你没碗盛阿，这时赵俊杰看到院里扔着半个喂鸡用的破碗，就瘸着腿走过去，把它捡起来，用袖子揩了揩，让那个妇女给她盛在里面。烂碗片盛不了多少，他把热乎乎刚喝完，再想要一点时，村内老乡突然喊，鬼子快进村了。赵俊杰一听放下破鸡食碗，就拄着棍子往山上爬去。
天气一天比一天冷，又下起了大雪。脚冻肿得像馒头一样，他就找了些树皮，再用草拧成绳子把脚包了起来。腿上的伤口越肿越厉害，有时站起来，稍一动，脓血就顺腿往下流。饥饿、寒冷、伤痛把她折磨得不成样子。为了生存，为了到延安在他强忍着痛拄着棍，串村串户地去要饭。村里的狗也是势利眼，专门欺负要饭的人，为了对付狗，他的棍子除了帮她受伤的腿走路，还要用来对付狗。
讨饭，受狗的欺负，他满不在乎，边讨饭边赶路，一次讨饭时一个好心人见他腿伤给了他一些药，他急忙敷上。
一天边赶路边要饭时，走到一巷口，忽然听到有人小声喊：“赵俊杰！”当时赵俊杰不禁吃了一惊，回头仔细一看，原来是陆国强。赵俊杰惊喜万分，马上示意他别再说话，拉起他走到僻静处，在攀谈中得知陆国强也是在被敌人冲散后，被一个老大娘掩护了起来的。陆国强看到赵俊杰腿上有伤，表示愿意跟赵俊杰结伴而行，相互可以有个照应。陆国强每天在山上爬树，登高观察山下各个村庄是否可能有敌情。然后俩一块下山，分别到敌人没去的山村去要饭。晚上赵俊杰和陆国强两人铺着捡来的树叶，盖着捡来的破麻袋片，在寒冷的洞穴中紧紧偎依在一起，总有说不完的话。敌人经常上山搜索，赵俊杰就在陆国强的搀扶下转移，转山头、找山洞，俩人相依为命生活了十多个日日夜夜，结下了深厚的感情。有天夜里陆国强冻得睡不着，就起来在石头上磨刀子，赵俊杰问他：“你不多休息一会，磨刀干啥，快睡吧，明天我们还要下山要饭去呢。”陆国强说：“太冷了，睡不着，把刀磨快点，你有一把剪刀，我有一把刀，遇到敌人还可以拼一个死活。”
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