在逃荒的路上，世界仿佛被调到了最暗的色调。天空仿佛一块铅板，沉重地压在每个人的心头，没有一丝晴朗的迹象。空气中弥漫着尘土和不安的气息，偶尔夹杂着远处燃烧的火光和哭声，让人的心更加沉重。
逃荒的人们，拖着疲惫的身体，艰难地前行。他们的脸上写满了苦难和无奈，眼中闪烁着希望和坚定。婴儿的哭声、老人咳嗽声、中年人的哀怨声和杂乱无章的脚步声交织在一起，构成了一首凄凉的交响曲。
风吹过，带着一种难以名状的苍凉。每个人都在心中默默地告诉自己，一定要坚持下去，一定要找到活下去的希望。尽管前方的路充满了未知和艰辛，但只有前行，才有希望。
祥耀生一家四口人，妻子许兰娟，大儿子祥天明及小儿子祥迪明，也踏上了逃荒求生之路。已经逃难十多天，一次遇到了军阀抓劳工，一家人被冲散。祥迪明与妈妈在一起，两人边乞讨边寻找亲人，可一连奔波了一个多月也不见亲人踪影，幸好沿途群众见她俩可怜，总是给予施舍，每天的温饱基本不成问题。他们一边乞讨一边赶路，不知不觉来到了江南水乡石湾。一天，天渐渐黑了，路经一个比较整洁的村庄，祥迪明老道说：妈，这村没有狗叫声，比较宁静，我已精疲力竭，咱们就在这村睡一晚吧，天明后赶路……
许兰娟也同意。
兵荒马乱，家家户户早关门。村庄不大，二十多户人家，俩人在前后转了一圈，发现有一大户人家后面有一间柴房，里面堆的都是稻草及一些不起眼的日用杂品。俩人摸黑把稻草铺成厚厚的地铺，把自己带来的被子一条铺在稻草上面作衬垫，另一条作盖身。这是母子二人自逃荒以来，住得最舒适的一晚。
铺好了床，祥迪明拿出了乞讨来的麦饼，泪盈盈喃喃自语：爸，哥，你们在哪儿？我们整整找了你们一个多月啦，可杳无踪影，杳无音信，我好想你们啊！这麦饼是我今天讨来的，反正十天半月内不会坏，我会保存着，我等着找到你们后给你们吃！还有两元钱要交给爸爸……
说罢祥迪明竟嗷嗷地哭了，许兰娟也忍不住哭了出来，但不敢放声，只是抽泣。大概是太疲劳的缘故，一忽儿两人就在哭泣声中进入了梦乡。
半夜，祥迪明被小便憋醒。怕惊动母亲他轻手轻脚爬了出来，来到外面正要解手，在微弱的亮光下见到不远处围墙旁正发生着惊心动魄的一幕，他吓得连大小便也憋住了，急忙躲在暗处观看——
原来在高墙大院的后围墙旁，正在上演一出，搭人梯踩肩膀爬高墙，够不着直接踩头上，翻墙入室偷窃的惊险一幕。作人梯的高个男已累得气喘吁吁，也许是瘦子双脚踩在他头上时踩昏了头，也许是瘦子攀爬时双脚踮力猛增，加上惯性，他忍受不住而跌倒在地。瘦小男子已在围墙顶上纵身一跃跳入院内。
祥迪明想大叫可不敢叫。高个男子跌倒后不断呼叫，并呼哧呼哧喘着气。他想，瘦小贼进院后要好一会后才能把偷盗的东西拿出来，高个贼也许受伤了，也许是太累了，要好一会后才会恢复体力。他急中生智，蹑手蹑脚来到柴房，叫醒母亲，孩子很懂事地说：妈，绝不能让盗贼得逞，咱们去把受伤的贼捉起来。
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