他们只能绕着谷神星小心翼翼在小行星带的碎石中穿行，耐心的观察和等待。
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幻影帝国，科技伦理委员会。
乔伊斯正在和科技伦理委员会的一名理事开会讨论问题。
这时，一条信息发到了他在幻影帝国的微型电脑上，“X系统中您的账号口令和权限已修改。如非您本人操作，请立刻向系统最高权限管理员报告。”
“对不起。”乔伊斯站起身来，“我有些重要事情要去处理。”他有些窘迫和失态，身体为之一颤，一种不好的预感涌上心头，他没心思听对方在回应什么，就迫不及待就往门外跑。
他拉开门，伯顿·亚伦站在门外堵住了他，“乔伊斯，你干什么去？我现在有件重要事情跟你谈谈。”他摆了一副郑重其事的面孔。
“对不起，伯顿，现在恐怕不是时候。”
“那你去哪儿？我们边走边说。”伯顿·亚伦目的非常明确，总之要阻止乔伊斯在发现系统权限被篡改后去给他在科技异度空间X-CASE基地的同伙或高层通风报信。
乔伊斯站住了，他从伯顿·亚伦眼镜后面那双似笑非笑的眼睛中看出了某种隐藏的阴谋或是陷阱。
他难道知道自己在科技伦理委员会的地下机房里布置了一个系统？他脑子里突然闪现出这个念头。
乔伊斯尴尬的笑笑，“你很急么？”
“很急。”伯顿·亚伦显然不愿意放过乔伊斯，他的手有些局促不安，蓄势待发，随时准备在乔伊斯跑掉之前抓住他的胳膊。
“好，那我们边走边说。”乔伊斯放慢了脚步，“那么，去我的办公室聊？”
伯顿·亚伦点点头。二人尴尬的走在办公区一层细长的走廊里。
“乔伊斯，别以为我不知道，你在科技伦理委员会内部暗自收买人心，划分阵营，试图架空我的权力，扭曲我的观点和论调。”伯顿·亚伦首先打破了僵局，他脸上充盈着一种怒气，整个脸肿胀起来，像充了气的气球。
原来他是在担心这个，乔伊斯舒了一口气，“伯顿，我不知道是谁在挑拨离间，但是我实在没有这个野心。而且你确定要在走廊里聊权力斗争这么严肃的话题？很多只眼睛可是盯着呢。”
他们一起拐角电梯间的时候，乔伊斯摁下了电梯按钮，他先摁下了向下，然后又似乎突然察觉似的，“抱歉，摁错了”，他又按下了向上的按钮。
出于信息安全和人员安全保密的需求，以及出于对现实世界生存方式的尊重，在科技伦理委员会内部是不允许幻影移形的。
“要知道，我是委员会内部所有理事中最低调的那个。”乔伊斯说着，此时，电梯门打开了。乔伊斯飞快的钻进电梯，按上关门按钮，电梯门关的很快。
伯顿·亚伦的半个身体还没能挤进来，就被乔伊斯强力推了出去。
“下次我们再找时间聊。”乔伊斯嘴角微微勾起，在电梯门只剩下一条细缝的时候，伯顿·亚伦看到了乔伊斯脸上令人浮想联翩的表情。
伯顿·亚伦立刻调用了几个AI虚拟人去追乔伊斯。
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