第三混成营营长、宣节校尉（少校）闫少武看着逐渐远去的那座宏伟寺庙，心中不自觉拿它跟建业城中那座高达一百多米的通天塔相比较，好像它除了占地广大，不论是从高度上，还是从建筑外观上，都是远远不如后者的高耸壮观。
不过，这个国家既然能建造出如此雄浑的真神寺庙，其国力想来还是不弱的，至于他们在路途中所看到的王朝末世般破败景象，可能是地方政府怠于治理才导致的。
发源于波斯西部扎格罗斯山脉的查扬德河，从西到东贯穿了伊斯法罕城区。在潺潺的查扬德河上，横跨着数座颇具历史感和艺术美的古桥，其中最为漂亮的当属三十三孔桥。
这座孔桥建于一百多年前，全长近三百米，孔桥下层由三十三个半圆形桥洞构成，整齐地依次排列。桥洞倒映在清澈的河水中，与桥洞本身形成三十三个整齐划一、浑然闭合的圆孔。
然而，就在齐国一行两辆马车行将通过这座孔桥时，却被数十名全副武装的沙阿近卫军给拦了下来，勒令他们将车辆避后，让开大道。
一辆装饰奢华的马车从桥的北面驶来，数十名身着统一制服、佩有闪亮盔甲和保护前胸后背板甲的骑兵随扈左右，骑兵所持的尖利长矛，直指天空，整个声势显得异常浩大。
马车驶过桥面，经过齐国人一行车辆时，突然停了下来。片刻，一名头戴名贵皮毡帽、身形矮胖的波斯贵人下了马车，伸手示意齐国人过来说话。
“你们是刚刚抵达伊斯法罕的齐国商队？”萨法维帝国大维齐穆罕默德·库里汗·沙姆鲁和声问道。
“是的，尊贵的大维齐阁下。”波斯商社大掌柜牛希平从身边的通译口中获知，这位波斯贵人竟然是帝国大维齐，连忙俯身致意，随后恭敬地答道：“我们商社从布什尔港而来，刚刚才抵达伊斯法罕。”
“路途之中，可还安全？”
“回大维齐阁下，路途中……稍有波折。”
“呃？……”穆罕默德闻言，先是一怔，随即不由苦笑连连。帝国势衰，于地方各省控制力大不如以前，以至于境内盗匪横生，对商人和旅人的安全已然造成了严重的威胁。
如今，就连商业势力强大的齐国人，也要委婉地抱怨一声“路途中稍有波折”。
“你们商队可曾携带稻米？”
“回大维齐阁下，我们商队运了一些产自印度的精米。”
“数量有多少？”
“约五六吨左右。”
“五六吨？”穆罕默德·库里汗·沙姆鲁心中暗自换算了一下齐国人所说的重量单位，随即眉头皱了起来，“你们应该多运些粮食来伊斯法罕的。”仟仟尛哾
“……”牛希平闻言，不由一愣。
多运些粮食来伊斯法罕？这玩意又不值钱，而且还占车辆运输空间，有这功夫，我们还不如多装一些价值更高的丝绸和瓷器，就算换成茶叶和咖啡，也比千里迢迢地运粮食要划算得多！
波斯境内的粮食作物主要为小麦、大麦等谷物，主产区除了呼罗珊外，也广泛地种植于内陆的山间谷地，基本能满足自身需要，但大米主要依靠从印度信德、孟加拉等地进口，基本上是被齐国商人所垄断。
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