“异度兄以为如何？”蔡瑁问道。
蒯越举起茶盏，笑道：“善！霍仲邈或能识破此策，但亦是无可奈何。”仟仟尛哾
蔡瑁感叹说道：“倒是可惜那霍仲邈了。”
“以茶代酒，敬之。”
“同敬！”
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次日，在蔡瑁偷偷的建议下，刘表让刘琦巡视江北诸县，并解决棘阳县中军市侵犯当地百姓之事。
领到任务的刘琦似乎没察觉到不对劲，正兴高采烈接受麾下士人的庆贺。
“府君命公子巡视江北诸县，并处置棘阳县军市一案，可见公子之位稳固矣！”王凯祝贺说道。
“哈哈！”
刘琦颇是欢喜，说道：“此行易也，或凭公执法即可。”
霍峻看着仍不明白此行险恶的刘琦，摇头不已。心中道了下歉，为了南下江东的大业，只能委屈咱们的刘公子了。
“长公子，棘阳军市乃是张中郎将所有，其手握兵权，又得府君赏识，若处置其部众，恐会得罪张中郎将，将于长公子不利。”士人忧虑说道。
“这？”刘琦迟疑说道。
闻言，霍峻猛然起身，义正言辞说道：“长公子，休听此人胡言。府君令长公子北巡棘阳，便是让公子处理此事。若是处事不公，不仅折损公子声望，亦有害府君之德行。”
“峻以为公子北行棘阳，若能秉公执法，严加惩处张中郎将部众，则必能收百姓民心，届时可令府君另眼相待。”
刘琦听得一愣一愣，这些年刘表始终没有正式确认刘琦为继承人的身份，主要还是在于刘琦自身能力不足，又贪恋酒色上。因此刘琦有时会阴郁，可以说这是他的心结，如果按霍峻所言，或许能提高父亲对自己的看法。
刘琦收敛神情，正色说道：“仲邈所言有理，琦乃受君父赏识北上，岂能因公而废。”
霍峻大为感动，拱手说道：“若长公子不弃，峻愿随公子北上。”
为了更好地‘帮助’刘琦，霍峻只能含泪随行北上，防止刘琦听信谗言，不愿得罪张允。
刘琦拉着霍峻的手，笑道：“仲邈愿随行，琦又岂能不愿！”
说着，刘琦吩咐侍从说道：“将张中郎早上送来歌姬留下，钱财以两倍退之，并言琦当秉公执法。”
“诺！”
望着大好人的刘琦，霍峻也有不忍，规劝说道：“女色虽好，但公子还需节制，不可伤身。”
刘琦笑了几声，说道：“仲邈虽有才干，但不识女色之妙。琦心中自有盘算，请君放心。”
霍峻微不可察地叹息一声，看来规劝刘琦保重身体，不要贪恋女色的人应当不少，可惜刘琦皆听不进去。对于这种态度的刘琦，霍峻也不愿多说什么，以防惹其不悦。
至于女色之妙，霍峻又岂能不懂，只不过他懂得克制自己的欲望，而不是被欲望所支配。比如那日歌姬虽美，但若惹上x病，自己可就惨了。
经过这么久的接触，霍峻怀疑历史上刘琦英年早逝，估计很大一部分是长期贪恋酒色导致身体亏空，进而染x病，方才病故。
其后，霍峻在刘琦的受邀下，坐上前往棘阳的马车。
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