一声凿凿的陈词，将礼总管的思绪一下子拉回，只见孟诚已经跪到了御前，神色坚定，声音洪亮。
皇帝面无表情，看着他，一言不发。
“请陛下允准微臣告老辞官，往后也能有更多精力回乡去抓上一抓族中那些子弟们的品行培养！”孟诚再三叩首，额头一片鲜红。
沉默了盏茶功夫。
“孟卿！”皇帝终于开口，目光如山，压得孟诚喘不上来气，，“尔正值壮年，却想告老！正值国家用人之际，却想请辞！心中挂念小家，却忘记了大国！尔可对得起十年寒窗所读的圣贤书！”
孟诚身躯一震，“臣，忏愧！”
却绝口不提收回辞官的话。
皇帝眯了眯眼，“三司会审还未开，等结果吧。”
孟诚抿唇，拜伏后再不发一言。
皇帝却接着冷哼一声，“罢了，等什么等？有什么好等的？”
孟诚拱手，“臣，惟陛下发落。”
皇帝吐出口气，开始埋首继续批阅奏折，语气不紧不慢，“你兄长之罪，你确有失察之过，便罚你以正楷抄写《齐家篇》一遍，再罚俸三年！”
“现在，就给朕滚回家去抄！”
全程头也没再抬。
孟诚嘴唇蠕动两下，终是没有继续杠下去，“谢陛下隆恩，臣，领命！”
孟诚退下后，皇帝斜瞟了礼总管一眼，声音辫不出来喜怒，“今儿话挺多？”
礼总管笑眯眯的，“早上多吃了几颗枣。”
皇帝轻笑，“你个老家伙，还打趣起朕来了！”
他幼时开口晚，急坏了先帝和柔妃，不知打哪儿听来了民间一个偏方，说多吃枣，以后就能话多。
没想到，他吃了两天的枣儿，当真就开了口，第一个喊出来的字儿就是“枣”。
“老奴可不敢呐，”礼总管笑了笑，拱手问：“陛下，您要去听听会审吗？”
“礼叔，你说，朕该去吗？”皇帝看着他问，眸光紧紧。
礼总管笑容依旧，“三司会审，事涉六部大臣，陛下自然该去。”
皇帝抿住嘴，半晌才道：“摆驾出宫，去会审堂！”
他倒要看看，仗着他的宠，把他打定主意要压下去的事儿重新牵出来的苏柒，到底怎么给他一份满意。
想着，眸光落到了案上一张字条上，上面用狂草书写了四个大字——“包君满意”。
＊
回到会审堂。
滴漏落下一滴水，刻度正正指向卯正。
一声锣响，开堂了。
张凌一拍惊堂木，“堂下可是刘正宏、刘玉郎父子？”
刘玉郎拜首应是，刘正宏却仅拱手致意，一张脸绷着，神情看不分明。
张凌再问，“堂下可是孟家大房孟安、孟介父子，及孟少夫人？”
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