杨凌颔首道：“对，都对，那我来问你，今年河南大水、陕西大旱、山东蝗灾遮天蔽日，苗山一带土瑶作乱，你取消税赋，拿什么供养你的军队，供养为你管理天下的官员，拿什么去救济快要饿死地百姓？天灾**之下，粮食收成不足三成，你如何让百姓衣食无忧？”
崔莺儿怔了怔，一向只抱怨官府的昏馈无能，想着打下江山让百姓过上好日子，她倒没有去想这些，崔莺儿咬了咬唇，说道：“那些豪绅地主有地万顷，就算灾荒之年，家里也是丰衣足食，我可以让百姓吃大户，总不会饿死了他们”。
杨凌摇头道：“那时这些富绅也是你的子民，他们的财产土地是多少辈积攒下来的，你要把他们逼地去造反？再者天下富绅在十成人中不到一成，钱粮聚在他们少数人手中算是富的流油，分给百姓后每人不过有口粥喝，朝廷领着百姓去吃大户？这就是你的法子？”
“你又说取消马政，不错，我也听说马政苛厉，逼的百姓苦不堪言，这个是要朝廷去一点点改变的，难道不用养马就是好办法了？如今鞑靼犯边，铁骑数万，如果没有骑兵，你要如何去保护你的江山和百姓？鞑靼来了，凶狠不胜过税吏百倍么？
沿海倭寇作乱，要不要造船？要不要训练水师？伐木、造船要用徭役，养兵练兵要收税赋，造船造甲处处花钱，你只是心中想善待百姓，做地到么？”
红娘子地脸色有些发青，杨凌继续摧毁她的自信，毫不留情地道：“税赋、养马不能不要，端看要怎么施行。官吏、田耕不能不治，端要看如何去治。治理行政、理财税赋你们懂么？你们只会破坏、不会建设！”
红娘子忍不住斥道：“住口，任你百般狡辩，朱洪武又是什么出身，还不是坐了天下？”
杨凌悠悠地道：“洪武皇帝出身微薄，但并非一介不学无术的武夫，而且他反元暴政，身边有多少才智之士助他？你们呢？你不会不知道天下读书人的心在谁那边吧？
真要反了，你们也不过是从山贼变成了流寇，随风浪而起，随风浪而落，百余年后，后世人谈起你们，不过是史书中为祸一时，搅得天下血流飘撸、于百姓毫无益处的土匪，如果你们有子孙后代，也会为你们蒙羞……”。
杨凌尚未说完。“呛”地一声，寒光一闪。那柄短剑已抵在了他喉下，激得他咽下肌肤起了阵阵战栗。杨凌先是一阵慌乱，随即却平静下来，坦然望向红娘子。
石室中一时寂寂无言，只听到两人的呼吸声。过了半晌，红娘子才冷冷地道：“知道你读的书多，不用和我掉书袋，我只知道，我们全家是被官府逼上山的。我只知道霸州有无数的百姓还在官府欺压下有上顿没下顿地熬日子，所以……我们要反！”
她说完霍地收剑，“嚓”地一声短剑入鞘，头倚地壁上微微阖起了双眼，说道：“不要打逃走的主意，老实歇着吧。再饶舌多嘴。就割了你地舌头！”
杨凌见她脸上肌肉隐隐跳动，显然正在强忍怒火，也不便再讲，呆坐了一会儿，他还是没想出明日红娘子若拿他交换杨虎，如何才能逃脱出去。
杨凌深思半晌，想想吴杰、黄奇胤等人都甚有机谋，朝廷上也不乏睿智之士，明日一封交换人质的信送到他们手中。断不会有人愚蠢地直接对盗匪说出无人可交地话来，如今只好走一步看一步，再另寻机会了。
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