杨陵唇边不由浮起一丝不易察觉的笑意。
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内官监搭设灵堂、布置宫闱，混堂司为弘治帝洁身净衣，巾帽局、针工局、内织染局为王侯公卿、各堂各部的官员准备着丧服。
把守宫门的神机营将士甲胄外穿了件白衫，便连手中地火铳都裹上了一层白绫，待宫内一切布置完毕已经是夜雾如纱，宫禁中处处高悬白纸裱糊的灯笼，整个宫中一片愁云惨雾。
灵堂设在乾清宫正殿，殿内素幔白帏，香烟缭绕，十分庄重肃穆，中间高高供奉着弘治帝的牌位。礼部早在皇帝病危时就已经拟定了新皇御极的各项礼仪程序以备应用，这些程序说起来简单，也就是先成服，再颁遗诏，然后举行登极大礼，可是其间种种烦琐杂仪五花八门，叫人听着都眼花缭乱。
杨陵对于宫中这种丧葬礼仪全不知晓，不过他倒不必失仪，他虽然在新旧两代皇上面前得宠，可是现在其实连朝政的边儿都还没摸上呢，根本没有资格如殿哭灵行礼，只须在殿外控制各班侍卫，维持宫禁即可。
各部各堂的主事官员们凄凄惶惶地踏进乾清宫，便连许多甚少踏入宫门的公侯勋卿此时也都露面了。杨陵站在殿阶下，见六部九卿、三位大学士从宫内走出来，向远处眺望，须臾地功夫，两行太监簇拥着一乘肩舆走来，有人高声道：“皇太子驾到！”
阶上十余位朝中老臣匆匆奔下阶来撩袍跪下，刘健泣声道：“请皇太子入殿成礼！”
朱厚照不懂得这许多规矩，司礼监两个首领太监王岳、张寿一左一右搀着他，不时在他耳边低语几句，怎么迈步，怎么行礼，怎么说话，皇太子朱厚照神情恍惚，全没了平素调皮的劲头儿。只管象个木偶似的一一照办。
杨陵待他们多进殿去了，这才立起身来，过了阵儿，忽地一阵呼天抢地的号啕，韩林走到杨陵身边，轻叹道：“大人们奉安了，不得进入宫门的官员们聚在午门外痛哭呢，可别出了什么乱子，将军还是去巡视一番吧。”
韩林依仗武艺和演武时卓越的表现已经被提升为把总。他为人甚守规矩，私下虽然称呼杨陵为凌儿，但公事时必一下属身份相见，绝不逾越，杨陵劝了几回，韩林执意不从。他也便由着岳父了。
今日弘治帝小敛，百官哭灵、守灵、杨陵生怕出什么岔子，所以调了最信任的韩家父子和杨一清、柳彪各领百名持枪佩刀的亲军，将欺那清宫团团围住，守得风雨不透。听了岳父的提醒，杨陵点了点头。低声道：“这里有劳岳父了，凌儿去四城走走。”
乾清宫内，鸿胪寺赞礼官出班唱仪。刘健、李东阳、谢迁三名托孤大臣将朱厚照扶上黄绸龙椅，百官鹭行鹤步，趋前跪拜新君，山呼海啸般的“吾皇万岁、万岁、万万岁”声震屋瓦。
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杨陵就在这辞旧迎新的呼声中离开了乾清宫，在两名举着灯笼的亲卫引领下巡视宫城去了，浑不知道大殿上宣读先帝遗诏、再轻新帝下恩旨这样循规蹈矩，一成不变的旧例礼仪，今天居然也会破天荒的出了岔子。他还没有走到午门口儿呢，乾清宫内已经向个菜市场似的乱哄哄的了。
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