玉美人点点头，又让阿雪把准备的礼物拿上来，向红蕊笑道：“这些东西公主或许见惯了，只是里头有一支人参是有些年份的，我想着公主或许用得上，便拿过来了。”
阿雪打开锦盒，红色绒布离果然躺了一支灰黄的人参。质坚脆，末端有多数纤细的根须，香气特异。
“美人您真是费心了，”红蕊忙笑着收下，又道，“您上次同公主说的事，公主已经安排好了，只是尚宫局那边还得明雪姑娘日后自己多费些心思。”
玉美人上个月还来过竹筠殿一次，把希望沈流云带明雪出宫的事说了。
“我这边自然没问题，”沈流云那时道，“只是按着宫里的规定，随从公主出宫的女官至少也要六品以上、在宫里待满了三年才可以。”
玉美人点点头若有所思。
宫中由宫女通过考核成为的女官，晋升并不容易。
除非差事办的极好、有了一定的名声，或是得了上头大人们的青眼，否则十年不得晋升的人也是有的。
但此事她帮不上忙。
只看明雪自己的了。
“真是麻烦公主了，”玉才人笑道，“明雪，还不过来谢过公主和红蕊姑娘。”
阿雪忙上前：“多谢公主，多谢红蕊姐姐。”
阿雪起身的时候，和红蕊目光交汇。对视间，阿雪知道，自己所献之计已经成了。
十月。
冷风簌簌地刮着。
枯黄的叶子从墙头飘落。
阿雪站在门口，回过头笑道：“美人，您快回去歇着吧，不必担心我，三日之后我就回来。”
玉美人即将临盆，这几个月行动也颇为不便起来，夜里常常睡不安稳，人也瘦了一圈儿。
不过，最糟糕的是玉美人身上又出现了前些时候中毒的症状。
盗汗、乏力、梦魇，有时还会发高热。
但太医过来看过，能用的药也都用了。
“我送一送你，不碍事的，”玉美人站在门口，扶着门框，似乎是察觉到阿雪心中所想，柔声安慰，“你也是，只管好好考就是了。太医和稳婆那边你都提前安排好了，若有什么要紧事我就让丹琴去找大公主身边的红蕊帮忙。不要挂心这里，好好考。”
“我知道的。”
阿雪最后转过头望了玉华宫一眼。
玉美人苍白的脸色近乎透明，几乎和她身后灰白的天空融为一体。
此去一别，也不知能不能再见。
“我们等你回来。”
玉美人挥挥手。
虚弱又温柔的声音被风卷起，越过厚厚的灰云，化成雪一片片飘落在地上。
今年的雪来得格外的早。
三日后。
阿雪考完，从绿梅阁出来，忽感觉到脸上落了什么冰冰凉凉的东西。
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