柳时衣态度坦然，语气真诚，沈小姐用了一会儿才消化掉她是真的因为这一桌子的金银玉器在烦恼的事实。
沈小姐想了想，从枕下裢盒中摸出一锭碎银，扔到柳时衣怀中。
柳时衣满意地掂量了一番手中碎银，嘿嘿一乐：“沈大小姐放心，我这人嘴严的很，咱俩人财两清，你偷藏炼毒炉的事儿我肯定不会往外说。”
“你怎么认得那炉子是炼毒用的？”
沈小姐一愣，她摸不清楚柳时衣，阴阳火凤炉必然是江湖人才知道的东西，但这柳时衣若是懂点功夫，也不至于来找她要三两六文钱。
柳时衣眨眨眼：“我家有人用过。”
现在钱拿到了手，柳时衣自然是得先脱身。她并不在意沈小姐的打探，转身挥挥手，推开大小姐闺房的窗户，四下探了一番，多亏了刚刚沈小姐的话，厢房这边是安安静静，连下人都没有。
柳时衣正准备翻窗离开，沈小姐看着她的背影，却忍不住发问：“你不问我为什么要炼毒？”
柳时衣笑笑，蹲在窗台转头看她：“在这深宅大院过日子的，多少都有得有点不正常的地方。你是菩萨还是害人的罗刹，跟我没一毛钱关系。沈小姐放心，我这一走咱们再无瓜葛，我绝不多管闲事。”
柳时衣最后跟沈小姐摆摆手，直接跳出窗子，消失在黑暗中。
沈小姐盯着窗口看了半晌，最后是一阵北风吹过，才让她回过神来。
她也没管窗户冷风往屋里灌，只是转身看着镜子，镜中的少女身着薄裙，面色被吹得甚至有些透明。
上次回流水村的时候，还是她娘还活着的时候。那时候沈小姐还是个半大丫头，她娘握着她的手，一笔一画地教她写名字。
“‘溯’很好写的，娘教你。这三点水表意，像涓涓细流；‘朔’则表声，每月首日为朔，而末日为晦，所以‘溯’就是由下游向上游前进，逆着水流而上的意思。”
也是在那一年，沈小姐知道了自己的名字怎么写、是什么意思——沈溯，便是在顺势中逆势而为。
那一年，沈溯还不是人人交口称赞的世家嫡女，也会因为不想读书躲进娘亲被窝里偷懒撒娇。娘会摸着她细软的头发，让那尚书沈书问别逼孩子太紧了：“能当小孩的时间就那几年。”
后来娘生了病，盛京城里的名医看了个遍，也只能勉强续命。她开始自学医术，因为天资聪颖，小小年纪就已经能去流民堆里布药施粥。但也因为医术易精，所以她逐渐看明白了娘的病不在身，而在心。尚书府困住了她，把她活活捆死。
娘死在一个冬日的傍晚，那日同样是北风呼啸，沈书问还在外面和那些世家挚交赏梅作诗，沈溯在娘的床边围了好几个火盆，想让一直冒虚汗的女人能暖和点。
娘伸手摸了摸她的头发，手心冰凉：“溯儿，娘把你生在这个家里，是娘对不起你。”
沈溯咬紧下唇，憋了半晌，才硬拉出一抹笑容：“我有娘就是最大的福气，您别瞎想。”
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