“说重点。”裴之昭敲敲惊堂木。
杜胜喘口气，想起寻找孩子这一年遭受的痛苦，悲从心中来，“前一阵子，走帮的亲戚借宿城外，发现那个人家的孩子和小米粒很像，年岁也相仿，这才告诉我们去看看，这一看，那个孩子可不就是小米粒，是我的女儿啊。”
“有何证据？”
杜胜光顾着哭，想想才答，“见过的人，都说我们长得像。”
裴之昭点头，冲着朱启抬抬下颌，“朱启，昨日我们应该谈得清清楚楚，本官需要再问你一遍吗？”
朱启垂着头，不言语。
“带李茂上堂。”裴之昭下令。
不一会，一位年过六旬的老头，颤颤悠悠跟在衙役身后走进来。
见到裴之昭，老头头都没敢抬，埋头跪下，“草民李茂，见过县令老爷。”
裴之昭，“李茂，本官问你，你要实话实说，捕快从你家中带走的孩子是谁家的？”
老头趴到地上，冲着裴之昭一直磕头，“小老头不能隐瞒，那个孩子····是朱启卖给我的。”
堂下一片哗然。
朱启挣扎着辩解，“裴大人，小米粒是我的孩子，我家穷，实在不能多养一张嘴，这才把孩子送人。”
裴之昭嗯了一声，“是送人还是卖女？”
朱启嗫嚅，声音极小，“老李头送了我三两银子，我不要他硬塞给我。”
裴之昭又问李老头，“我朝买卖孩子是重罪，你难道不知晓？”
李老头觉得冤，“回大人，当初朱启抱着孩子找到我，说是帮忙照看一二，一来二去，我和孩子有了感情，想着将来她给我养老也不错，朱启再来时，说孩子是他女儿，还拿来卖身契，我才给了他三两银子，那可是小老儿一生的积蓄。”
裴之昭淡淡看了他一眼，没有严厉地反驳他，转向朱启说道，“既然你说小米粒是你的孩子，那我现在告诉你一个不幸的消息。”
堂下三个人不约而同抬起头。
“官府待管小米粒这段期间，孩子身染恶疾，现在病情很重······”裴之昭故意拉长声音，余光瞟过蒋熙禾，小姑娘配合地面露焦急，向前探着身子。
裴之昭垂下眼角，声音悲戚，“本官问过大夫，如不及时救治，命不久矣。”
此话一出，堂下议论声喧嚣而起，好多百姓听到这个结果，一片唏嘘。
朱启瞪大了眼睛，一时不知如何是好。
“本官算过了，小米粒在府衙这段时间，共计支出十两文银，大夫治病至少五十两起，朱启，为了救你的孩子，你先出一百两吧。”
朱启跌坐到地上，口中推脱，“我没银子。”
“没银子，孩子都不救？”裴之昭厉声问。
杜胜听到裴之昭说到小米粒病重，急得额头青筋凸起，跪在地上转身朝堂下看，似乎在找什么人。
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